El escenario típico: Te mudás a un apartamento, te dicen "necesitás un calefón de 50 litros", lo comprás, y descubrís que no alcanza para dos duchas seguidas. O peor: compraste uno de 80 litros cuando con 50 era suficiente y ahora pagás más de luz al pedo.
Elegir la capacidad correcta de un calefón eléctrico NO es cuestión de adivinanza. Hay un método específico que considera:
- Cantidad de personas
- Cantidad y tipo de baños
- Hábitos de uso (duchas largas vs cortas)
- Uso simultáneo (dos duchas al mismo tiempo, etc.)
- Demanda pico (mañana antes de ir al trabajo/estudio)
Tabla Rápida de Referencia
| Situación | Capacidad Mínima | Capacidad Recomendada | Capacidad Ideal |
|---|---|---|---|
| 1 persona, 1 baño | 30 litros | 40-50 litros | 50 litros |
| 2 personas, 1 baño | 50 litros | 60-65 litros | 80 litros |
| 2-3 personas, 1 baño | 65 litros | 80 litros | 90-100 litros |
| 3-4 personas, 2 baños | 80 litros | 100 litros | 120 litros |
| 4+ personas, 2+ baños | 100 litros | 120-150 litros | 150+ litros |
Nota: Estos valores asumen uso "normal" (duchas de 8-12 minutos). Si tu familia toma duchas largas (15+ minutos), sumá 20-30% más de capacidad.
El Método del Cálculo Preciso
Para calcular exactamente qué calefón necesitás, seguí estos pasos:
Paso 1: Calcular el Consumo por Persona
Consumo promedio de agua caliente por actividad:
- Ducha estándar (8-10 min): 25-35 litros
- Ducha corta (5-6 min): 15-20 litros
- Ducha larga (15 min): 45-55 litros
- Bañera llena: 80-120 litros
- Lavado de manos: 2-3 litros
- Afeitada/higiene facial: 3-5 litros
- Lavar platos a mano: 10-15 litros
Paso 2: Definir el "Momento Pico"
El momento pico es cuando hay mayor demanda simultánea. Típicamente:
Familia tipo "mañanera":
- 7:00 AM: Persona 1 se ducha (30 litros)
- 7:15 AM: Persona 2 se ducha (30 litros)
- 7:30 AM: Lavado de manos, higiene (10 litros)
- Total en 30 minutos: 70 litros
Familia tipo "nochera":
- 22:00 PM: Persona 1 ducha larga (40 litros)
- 22:20 PM: Persona 2 se ducha (30 litros)
- 22:40 PM: Lavado de manos, dientes (5 litros)
- Total en 40 minutos: 75 litros
Paso 3: Aplicar el Factor de Recuperación
Los calefones eléctricos NO se vacían completamente y recargan. Van calentando agua continuamente.
Tiempo de recuperación (calentar agua fría a 60°C):
- Calefón 30 litros: ~25-30 minutos
- Calefón 50 litros: ~40-45 minutos
- Calefón 80 litros: ~65-75 minutos
- Calefón 100 litros: ~80-90 minutos
Regla práctica: Si tu momento pico dura menos que el tiempo de recuperación, el calefón se va recargando mientras lo usás. Si dura más, necesitás toda la capacidad disponible de golpe.
Paso 4: Aplicar Margen de Seguridad
SIEMPRE agregá 20-25% al cálculo teórico porque:
- Las personas a veces toman duchas más largas
- En invierno se consume más agua caliente
- El agua fría entra más fría en invierno (necesita más calentamiento)
- Pueden haber imprevistos (visitas, lavar algo urgente)
Ejemplos de Cálculo Paso a Paso
Ejemplo A: Monoambiente - 1 Persona
Situación: Una persona sola, 1 baño, ducha estándar de 10 min
Cálculo:
- Ducha matutina: 30 litros
- Higiene facial: 3 litros
- Lavar platos ocasional: 5 litros
- Total diario pico: 38 litros
- Margen 20%: 38 × 1.2 = 45.6 litros
Recomendación: Calefón de 50 litros
Un calefón de 30 litros técnicamente alcanzaría, pero es justo. Con 50 litros tenés comodidad y no te preocupás si algún día la ducha se extiende.
Marcas recomendadas: Bronx o Punktal de 50L (~$9,000-$10,500)
Ejemplo B: Pareja sin Hijos - 2 Personas, 1 Baño
Situación: Pareja, ambos trabajan, duchas seguidas por la mañana
Cálculo:
- Persona 1 ducha (7:00): 30 litros
- Persona 2 ducha (7:20): 30 litros
- Higiene ambos: 8 litros
- Total en 40 min: 68 litros
- Margen 25%: 68 × 1.25 = 85 litros
Recomendación: Calefón de 80 litros
Un calefón de 50 litros NO alcanza. La segunda persona tendría agua tibia/fría al final. Con 80 litros ambos se duchan cómodamente.
Marcas recomendadas: Peabody o James de 80L (~$11,500-$13,500)
Ejemplo C: Familia con 1 Hijo - 3 Personas, 1 Baño
Situación: Pareja + hijo adolescente, duchas matutinas escalonadas
Cálculo:
- Persona 1 ducha (6:45): 30 litros
- Persona 2 ducha (7:05): 30 litros
- Persona 3 ducha (7:25): 35 litros (adolescente, ducha más larga)
- Higiene varios: 10 litros
- Total en 50 min: 105 litros
- Margen 20%: 105 × 1.2 = 126 litros
Recomendación: Calefón de 100-120 litros
Un calefón de 80 litros sería insuficiente. La tercera persona tendría problemas. Necesitás 100L mínimo, idealmente 120L.
Marcas recomendadas: Ariston o Bosch de 100-120L (~$15,000-$17,500)
Ejemplo D: Familia Grande - 4 Personas, 2 Baños
Situación: Pareja + 2 hijos, posibilidad de uso simultáneo de ambos baños
Cálculo (peor escenario - uso simultáneo):
- Baño 1 - Ducha: 30 litros
- Baño 2 - Ducha al mismo tiempo: 30 litros
- Inmediatamente después, otra ducha: 30 litros
- Y otra: 30 litros
- Higiene varia: 15 litros
- Total en 45 min: 135 litros
- Margen 25%: 135 × 1.25 = 169 litros
Recomendación: Calefón de 150 litros o sistema dual
Con 2 baños y 4 personas, estás al límite de lo que un calefón hogareño puede manejar. Opciones:
- Opción A: Calefón de 150L (~$18,000-$22,000)
- Opción B: Dos calefones de 80L en tándem (más caro pero más seguro)
- Opción C: Termotanque solar + respaldo eléctrico
Errores Comunes al Elegir
❌ Error #1: "Un calefón de 50 litros alcanza para dos personas"
Realidad: Solo si se duchan con 30-40 minutos de diferencia. Si se duchan seguidas (típico antes de ir al trabajo), la segunda persona tendrá agua apenas tibia.
❌ Error #2: "Más grande siempre es mejor"
Realidad: Un calefón sobredimensionado consume electricidad innecesaria manteniendo agua caliente que no usás. Diferencia en consumo:
- Calefón 50L para 1 persona: ~$850/mes
- Calefón 100L para 1 persona: ~$1,250/mes
- Desperdicio: $400/mes = $4,800/año
❌ Error #3: "El vendedor me recomendó este"
Realidad: Muchos vendedores recomiendan lo que tienen más stock o mejor margen, no lo que realmente necesitás. Calculá vos mismo.
❌ Error #4: "Compramos el más barato"
Realidad: Un calefón de mala calidad que falla a los 3-4 años sale MÁS CARO que uno bueno que dura 12-15 años. La diferencia de precio ($3,000-$5,000) se amortiza con creces.
Lee más sobre marcas en nuestros análisis de Ariston, Bosch, Peabody, James, Bronx y Punktal.
Consideraciones Especiales para Apartamentos
🏢 Altura del Edificio
Pisos altos (6+): La presión de agua puede ser menor. Considerá:
- Verificar presión con el técnico antes de elegir modelo
- Algunos calefones tienen presostato que puede no activar con presión baja
- Quizás necesites bomba presurizadora ($4,000-$7,000 adicionales)
⚡ Instalación Eléctrica del Edificio
Antes de comprar, verificá:
- ¿Cuántos amperes tiene tu apartamento? (Mínimo 30A para calefón)
- ¿El edificio tiene restricciones sobre potencia eléctrica?
- ¿La instalación interna está en condiciones? (cables, térmica dedicada)
Calefones por capacidad - consumo eléctrico:
- 30-50 litros: 3,000-4,500W (15-20A)
- 60-80 litros: 4,500-5,500W (20-25A)
- 100-150 litros: 5,500-7,500W (25-35A)
Para más detalles sobre instalación, lee nuestra guía sobre peligros de instalación.
📏 Espacio Disponible
Dimensiones típicas:
| Capacidad | Alto | Ancho | Profundo |
|---|---|---|---|
| 30-50L | 50-60 cm | 35-40 cm | 30-35 cm |
| 60-80L | 65-75 cm | 40-45 cm | 35-40 cm |
| 100-120L | 85-95 cm | 45-50 cm | 40-45 cm |
| 150L | 100-110 cm | 50-55 cm | 45-50 cm |
Considerá:
- Espacio para instalación y ventilación (10-15 cm alrededor)
- Acceso para mantenimiento futuro
- Peso del equipo lleno (aprox. 2.5 × capacidad). Ej: 80L pesa ~200kg lleno
💰 Presupuesto vs Necesidad
Si tu presupuesto es ajustado:
Opción A - Comprar justo:
- Riesgo: Quedarte corto, incomodidad diaria
- Ahorro inicial: $2,000-$4,000
- Costo a largo plazo: Frustración + probable reemplazo en 3-5 años
Opción B - Comprar correcto con financiación:
- Beneficio: Capacidad adecuada desde el inicio
- Costo: Cuotas de $500-$800/mes por 12-18 meses
- Resultado: Comodidad + equipo dura toda la vida útil
Consejo: Es mejor financiar el calefón correcto que comprar uno muy chico al contado. La diferencia en comodidad diaria justifica las cuotas.
Marcas Recomendadas por Categoría
🥇 Gama Alta (Mayor Inversión, Máxima Durabilidad)
Ariston: La "Mercedes Benz" de calefones. Precio: $14,000-$18,000. Vida útil: 15-20 años.
Bosch: Calidad alemana, componentes premium. Precio: $13,500-$17,000. Vida útil: 14-18 años.
🥈 Gama Media (Equilibrio Costo/Calidad)
Peabody: Marca confiable, buen respaldo. Precio: $11,000-$14,500. Vida útil: 10-14 años.
James: Buena relación precio/calidad. Precio: $10,500-$13,500. Vida útil: 10-13 años.
🥉 Gama Económica (Precio Accesible)
Bronx: Económico, cumple función. Precio: $8,500-$11,000. Vida útil: 7-10 años.
Punktal: Básico, buen precio. Precio: $8,000-$10,500. Vida útil: 7-9 años.
Recomendación general: Si tu presupuesto lo permite, invertí en gama media-alta. La diferencia de $3,000-$5,000 se amortiza en 5-7 años de mayor durabilidad y menor gasto en reparaciones.
Checklist Final Antes de Comprar
✓ Verificá Esto ANTES de Comprar:
- ☑ Calculé mi consumo pico correctamente
- ☑ Consideré el crecimiento familiar (bebés, hijos creciendo)
- ☑ Verifiqué la instalación eléctrica de mi apartamento
- ☑ Medí el espacio disponible para instalación
- ☑ Confirmé que la presión de agua es adecuada
- ☑ Consulté con técnico especializado (no solo vendedor)
- ☑ Comparé precios en al menos 3 comercios
- ☑ Verifiqué garantía y servicio técnico disponible
- ☑ Pregunté costo de instalación profesional
- ☑ Consideré el costo de uso mensual en electricidad
Preguntas Frecuentes
❓ ¿Un calefón de 50 litros alcanza para 2 personas en un apartamento?
Depende de los horarios. Si se duchan con 40+ minutos de diferencia, SÍ. Si se duchan seguidas (común antes de ir al trabajo), NO. Para 2 personas con duchas seguidas necesitás mínimo 65-80 litros. Es mejor invertir $2,500 más ahora que vivir 10 años con agua fría.
❓ ¿Puedo instalar el calefón yo mismo para ahorrar?
ABSOLUTAMENTE NO. Los calefones eléctricos operan a 220V y 20-35 amperios. Una instalación incorrecta puede causar: electrocución, incendio, daño al equipo (perdés garantía), problemas legales con el seguro. La instalación profesional cuesta $2,000-$4,000 pero te salva la vida.
❓ ¿Es mejor horizontal o vertical para apartamentos?
Depende del espacio. VERTICAL: más común, ocupa menos espacio en profundidad, mejor circulación interna. HORIZONTAL: útil si tenés altura limitada (techo bajo, entretecho), ocupa más profundidad. Funcionalmente ambos calientan igual. Elegí según tu espacio disponible.
❓ ¿Cuánto aumentará mi cuenta de luz con un calefón?
Depende de capacidad y uso. Estimados mensuales (UTE 2025): 30-50L = $800-$1,100 | 60-80L = $1,100-$1,500 | 100-120L = $1,500-$2,000 | 150L = $2,000-$2,500. Estos valores son para uso normal. Duchas muy largas o temperatura muy alta pueden aumentar 30-50%.
❓ ¿Conviene comprar uno más grande "por las dudas"?
NO mucho más grande. Un calefón sobredimensionado consume electricidad innecesaria. Regla: comprá 10-20% más de lo calculado (margen de seguridad razonable), no 50-100% más. Un calefón de 120L para 1 persona es desperdiciar $400-$600/mes en electricidad.
❓ ¿Qué pasa si me equivoco y compro muy chico?
Opciones: 1) Vivir con incomodidad (duchas más cortas, esperar entre duchas). 2) Venderlo usado (perdés 40-60% del valor) y comprar otro. 3) Agregar un segundo calefón en serie (costoso). Es MUY importante calcular bien desde el inicio.
❓ ¿Los calefones "inteligentes" o con WiFi valen la pena?
Para apartamentos pequeños (1-2 personas), generalmente NO. El ahorro en electricidad es marginal ($50-$150/mes) y el sobrecosto es $2,000-$4,000. Para familias grandes (4+ personas) puede justificarse porque optimizás horarios de calentamiento. Pero no es prioritario.
❓ ¿Cada cuánto necesita mantenimiento un calefón en apartamento?
Depende de la dureza del agua de tu zona. En Ciudad de la Costa (agua muy dura): cada 8-10 meses. En Pocitos/Carrasco (agua más blanda): cada 12-15 meses. Sin mantenimiento, la vida útil se reduce de 12-15 años a 6-8 años.
¿Necesitás Asesoramiento para Elegir el Calefón Correcto?
Te ayudamos a calcular la capacidad exacta y elegir la mejor marca para tu presupuesto.
✓ Visita al apartamento para evaluar instalación
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